OpenAI s'attend à une croissance significative de ses revenus alors que ChatGPT continue d'attirer de nouveaux utilisateurs. Cependant, cette croissance ne parvient pas à compenser les coûts liés au fonctionnement de ses modèles.
Selon le Financial Times, le flux de trésorerie négatif disponible pourrait atteindre 278 milliards de dollars sur une période de cinq ans. Les coûts liés aux infrastructures nécessaires pour l'intelligence artificielle, ainsi qu'à la puissance de calcul, en sont en partie responsables.
Dépenses et prévisions financières
OpenAI prévoit des dépenses cumulées d'environ 1 100 milliards de dollars entre 2026 et 2030. Une grande partie de cette somme est destinée à financer la puissance de calcul et les infrastructures essentielles au fonctionnement et à l'entraînement de ses modèles. Les 278 milliards de dollars mentionnés représentent le flux de trésorerie négatif sur l'ensemble de cette période.
La popularité de ChatGPT, qui compte plus d'un milliard d'utilisateurs actifs, accentue cette pression financière. Chaque utilisation requiert des ressources informatiques, et la monétisation de la base gratuite est complexe. Pour y remédier, OpenAI propose des abonnements payants et commence à intégrer de la publicité dans certaines offres gratuites.
Perspectives de revenus
Les prévisions commerciales d'OpenAI sont ambitieuses, avec des revenus estimés à près de 36 milliards de dollars en 2026, et 350 milliards de dollars en 2030. Le chiffre d'affaires cumulé pourrait ainsi atteindre 840 milliards de dollars d'ici la fin de cette période.
Cependant, malgré cette forte hausse des revenus, les dépenses devraient rester suffisamment élevées pour que le flux de trésorerie disponible demeure négatif jusqu'en 2030. Le Financial Times rapporte qu'OpenAI pourrait épuiser les 122 milliards de dollars levés en mars d'ici 2028, ce qui l'obligerait à rechercher de nouveaux financements avant d'atteindre son seuil de rentabilité. Une valorisation de 1 200 milliards de dollars est envisagée lors d'un futur tour de table.
Introduction en Bourse et concurrence
En ce qui concerne une éventuelle introduction en Bourse, cela ne semble pas être une solution à court terme. De plus, Sam Altman a mis de côté l'idée d'une introduction en Bourse en 2026, estimant qu'il est nécessaire d'aborder les questions de sécurité et de gouvernance de l'IA.
La concurrence, notamment avec Anthropic qui affiche un résultat d'exploitation ajusté positif et prévoit de rester rentable pour un deuxième trimestre consécutif, exerce également une pression sur OpenAI. Son chiffre d'affaires annualisé pourrait s'approcher des 100 milliards de dollars.
Pour l'instant, OpenAI conserve un avantage en termes d'audience avec ChatGPT, mais son défi majeur reste de transformer cette popularité en revenus suffisamment conséquents pour couvrir les coûts liés à la puissance de calcul et au fonctionnement de ses modèles.